谷歌地圖現在已經成為地名的主要仲裁者。在一些谷歌制圖師的決定下，一個城市、城鎮或社區的身份可以被重塑，這說明了硅谷在現實世界中日益增長的巨大影響力。
因為谷歌地圖底特律的社區現在經常被叫做為“Fishkorn”，但之前被稱為Fiskhorn？曼哈頓中城區南區，也被谷歌地圖賦予了生命。然而，谷歌在地圖上的名字往往是神秘的。該公司拒絕透露一些地名是如何出現的，盡管有些名字似乎是由研究人員的錯誤造成的，或是房地產經紀人為了重塑城市品牌，或者只是徹頭徹尾的虛構。

在洛杉磯，長期擔任銀湖地區建筑師的杰弗里施奈德說，他最近開始在銀湖高地的小山上打電話，為他在樓下租來的公寓做廣告，這在一定程度上是一個玩笑。去年，銀湖高地也出現在谷歌地圖上。他說：“現在，在這個社區的每一個房地產項目中，他們都提到了這一點?！薄澳阍诘貓D上看到了這樣的名字，你相信它?！?/p>

在互聯網時代之前，通過口碑，報紙文章和定期發布的物理地圖開發社區名稱。 但谷歌地圖不斷更新。 Google還將地圖數據提供給數千個網站和應用，從而擴大了其影響力。 根據跟蹤網絡流量的comScore的數據，5月份，智能手機或平板電腦上使用谷歌地圖訪問地圖的人數超過63％，其中中國互聯網巨頭阿里巴巴地圖占19.4％，蘋果地圖占5.5％。

谷歌表示，它使用第三方數據，公共資源，衛星以及通常最重要的用戶創建地圖。 人們可以提交更改，由Google員工的員工進行審核。 谷歌發言人拒絕進一步評論。 然而，一些對當地知之甚少的人（例如印度的承包商）所做的一些提交作出了裁決，一名前谷歌地圖員工說，因為他沒有被授權公開發言而拒絕透露姓名。 具有準確更改歷史記錄的其他用戶表示他們對地圖的更新會立即生效。

谷歌的許多決定都會產生深遠的影響，這些地圖推動了安靜社區的交通流量增加，并且在歪曲了哥斯達黎加和尼加拉瓜之間的邊界之后，曾經在2010年引發了一場國際事件。 該服務還傳播了令人費解的地名。 馬修海蘭是紐約艾米麗和艾美廣場比薩餅店的共同所有人，他們在業余時間對谷歌地圖進行監管，他表示，由于谷歌的支持，不為人知的鄰居名稱會引起關注。